Le scandale des dates de péremption : ce que les supermarchés vous cachent

Histoire et législation : comment les dates de péremption sont devenues un outil de vente

Les dates de péremption sont devenues omniprésentes dans nos vies, mais saviez-vous qu’elles ne signifiaient pas toujours ce que nous croyons ? Originellement, elles avaient pour but de garantir que les produits soient consommés au sommet de leur qualité. Cependant, les industries alimentaires se sont rapidement aperçues que ces dates pouvaient inciter les consommateurs à jeter des produits encore propres à la consommation, et donc à en acheter davantage.

Les lois varient d’un pays à l’autre, mais en France, deux types de dates sont apposées sur les produits : la Date Limite de Consommation (DLC) et la Date de Durabilité Minimale (DDM). La DLC signifie qu’un produit ne doit plus être consommé après cette date pour des raisons sanitaires, tandis que la DDM quant à elle, indique que le produit peut perdre en qualité mais reste consommable sans danger.

Conséquences écologiques et économiques : gâchis alimentaires et surconsommation

Les conséquences de cette pratique sont désastreuses. Chaque année, en France, nous jetons en moyenne 10 millions de tonnes de nourriture, une part non négligeable étant encore consommable. L’impact écologique est énorme : rognage des ressources naturelles, émissions de gaz à effet de serre, et encombrement des décharges.

Sur le plan économique, le gaspillage alimentaire nous coûte environ 16 milliards d’euros par an. Mais ce surplus de déchets profite néanmoins aux grandes surfaces, qui voient augmenter la rotation des produits et donc leurs ventes.

Solutions pratiques : comprendre les véritables indicateurs de fraîcheur et éviter le gaspillage

Heureusement, il existe des alternatives pour ne pas tomber dans ce piège des dates de péremption. Voici quelques recommandations pour consommer plus intelligemment :

• Sentir et goûter : Utilisez votre nez et votre bouche comme premiers indicateurs. Certains produits, comme les yaourts, peuvent être consommés jusqu’à deux semaines après la DDM sans problème.
• Stockez correctement : Conservez vos aliments dans les bonnes conditions de température et d’humidité pour prolonger leur durée de vie.
• Achetez local : Les produits frais achetés directement auprès des producteurs locaux sont moins soumis aux contraintes des dates de péremption, car ils n’ont pas parcouru des centaines de kilomètres.
• Respecter la DLC, relativiser la DDM : Si la DLC doit être strictement respectée, la DDM est plus flexible. Un produit peut encore être consommé après cette date, bien qu’il ait pu perdre certaines de ses qualités gustatives ou nutritives.

À titre d’information, en 2014, une enquête de l’UFC-Que Choisir révélait que 60 % des Français jettent des produits encore consommables. Ce pourcentage démontre bien que nous avons une marge de manœuvre pour réduire notre gaspillage alimentaire.

En fin de compte, les dates de péremption ne devraient pas être prises au pied de la lettre. Utilisons notre bon sens et faisons confiance à nos capacités d’observation pour lutter contre le gaspillage. L’industrie pourrait bien se frotter les mains, mais il est temps de reprendre le contrôle de nos comportements alimentaires.